Reynier Mena y Juan Miguel Echevarría asumieron los respectivos lideratos de América en la velocidad pura y el salto de longitud, categoría juvenil, este viernes durante la apertura del Campeonato Panamericano de Atletismo.
Se trata de un certamen de viernes, sábado y domingo que tiene por escenario el Foote Field de la ciudad canadiense de Edmonton y en el cual intervienen los mejores atletas del continente que no cumplen los 20 años de edad en el presente 2015.
Mena se coronó con crono de 10.17 en el hectómetro más rápido de su vida, válido adicionalmente como récord cubano sin aire a favor por encima del límite. Tenía 10.22 desde el Fortún camagüeyano de mayo pasado, pues el 10.18 de Toronto resultó ventoso. En la clasificación de Edmonton corrió 10.08, pero con 4.8 m/s de aire en las espaldas.
Entre las “víctimas” del cubano estuvieron nada menos que dos estadounidenses ocupantes de segundo y tercer lugares. Fueron ellos Noah Lyles, antecedido de 10.14 oficial y 10.07 ventoso clasificatorio, quien le escoltó apenas a una centésima (10.18), mientras Christian Coleman llegó en un bronceado 10.32, todos con 0.4 m/s de aire.
A Mena no se le ha valorado en toda su dimensión cualitativa al enfrentar rivales avezados en competencias importantes —por desarrollo y necesidad de su equipo— como los recientes Juegos Panamericanos de Toronto. El hecho de no clasificar para finales, opaca los constantes adelantos en las marcas desde su despunte en el Mundial de Cadetes Donetsk 2013, con bronces en 100 y 200 metros.
Todavía con 18 años hasta el 21 de noviembre próximo, Mena volverá a chocar este sábado con Lyles en una final de dos hectómetros con etiqueta de otro gran duelo. El estupendo tope personal de 20.32 del cubano en Toronto, cuarto del mundo en el año, parece distante del liderato planetario de 20.18 del norteño, más la pista es la que siempre dice la última palabra.
En cuanto a Juan Miguel Echevarría, de cuarto lugar en el Mundial Cadetes de Cali, este mismo mes de julio, ascendió al trono continental de la categoría superior con salto largo de 7.76 metros. El camagüeyano, de 16 abriles hasta el 11 del presente agosto, cuenta con un excelente físico para la prueba, según el entrenador Juan G. Nápoles, y ya ha rebasado el muro de los 8 metros, pero tiene que madurar y estabilizarse competitivamente. En Cali llegó a 7.69.
Algo pasó en la misma prueba con el santiaguero Maykel Massó, titular mundial sub18 en Cali, con 8.05, y marca personal de 8.12, quien no pasó de 7.11 en los tres primeros saltos y tuvo que conformarse con el décimo puesto.
En la jornada de viernes también compitieron por Cuba Roxana Gómez, sexta en los 400 metros planos (54.80), así como Eduardo Nápoles, séptimo en salto con pértiga (5.00).
