Tradução de: https://www.worldathletics.org/news/feature/gudni-valur-gudnason-iceland-discus
Lançador de disco islandês Gudni Valur Gudnason (Matthias Hangst | Crédito: Getty Images)
Refletindo sobre os resultados do disco masculino nos Campeonatos Mundiais de Atletismo de 2019, é um pouco difícil acreditar que o lançador que terminou em último lugar na qualificação estabeleceria um impressionante recorde islandês de 69,35m em 2020. Mas essa é a jornada improvável empreendida por Gudni Valur Gudnason.
O lançador de 1,98 m de altura sem dúvida teve um dia ruim em Doha, melhor explicado ele passou por um período de doença grave e lesões prolongadas ao longo dos dez meses que antecederam o evento marcante da campanha de 2019.
Com as Olimpíadas de Tóquio remarcadas para ocorrer em julho e agosto, o jovem de 25 anos está entre uma safra de potenciais medalhistas no disco masculino, onde se seu plano se concretizar, ele poderá se tornar o primeiro atleta olímpico masculino medalhista da Islândia desde Vilhjalmur Einarsson, que ganhou a prata do salto triplo nos Jogos de 1956 em Melbourne.
No entanto, para Gudnason avançar seu recorde anterior em cerca de quatro metros e terminar a temporada como No. 5 na lista mundial de 2020 foi um desempenho que poucos teriam previsto.
Natação, basquete e golfe levam ao tiro e ao disco
Com sede na cidade de Mosfellsbaer, perto da capital Reykjavik, Gudnason é a mais recente potência a emergir da pequena nação do Atlântico Norte com uma reputação de homens fortes.
Três vezes no passado, um atleta islandês garantiu o título do World’s Strongest Man, um fato que Gudnason atribui em parte ao amor de seus compatriotas pelo leite.
“Quando era mais novo, bebia dois litros por dia”, diz ele. “Acho que talvez seja isso que nos torna tão fortes.”
Com uma enorme paixão por todos os esportes, Gudnason foi um nadador talentoso e jogador de basquete em sua juventude, mas sua principal atividade quando criança era o golfe e hoje ele joga com uma desvantagem de 3,5.
Sua jornada no atletismo começou na escola, onde aos "13 ou 14" anos de idade ele estabeleceu um recorde na faixa etária da Islândia no arremesso do peso.
Dispensando a façanha na época por acreditar que a tacada era “provavelmente muito leve”, só mais tarde ele reavivou a perspectiva de lançar novamente - inicialmente para perseguir o desejo de viajar para o exterior.
“Um amigo e eu realmente queríamos viajar para o exterior, mas, como um grupo de jovens de 16 anos, não tínhamos dinheiro para isso”, lembra ele com uma risada.
“Foi então que pensei que talvez devesse lançar, porque se eu chegar à seleção, vou viajar para o exterior de graça.”
Gudnason ingressou no clube de atletismo local e rapidamente se conectou com seu atual treinador, Petur Gudmundsson.
Depois de apenas dois anos de atletismo, ele realizou seu sonho de representar seu país no exterior, competindo em arremesso do peso e disco em uma competição nórdica júnior em Kristiansand, Noruega.
Mas não só ganhou experiência internacional em 2014, no mesmo ano ele se converteu em campeão nacional no disco e estabelecer uma marca pessoal de 53,25m.
“Não estava acontecendo muita coisa para mim naquela época no arremesso do peso, então decidi tentar o disco. Eu realmente não treinei para isso, eu apenas competi, mas rapidamente me identifiquei com a prova.
“Minha envergadura com 2,06 m de comprimento é um pouco maior do que minha altura, mas acho que o motivo do funcionamento do desempenho na prova é por causa do meu senso de adaptação desenvolvido como jogador de golfe”, acrescenta.
Sob a tutela de Gudmundsson - um homem que Gudnason descreve como tendo um “bom olho para a técnica”, mas também que dá aos seus atletas “muita liberdade” - o novo lançador de disco teve progressos técnicos significativos e em 2015 conquistou o título dos Jogos dos Pequenos Estados em Reykjavik e conseguiu sua melhor marca pessoal com um novo recorde nacional Sub-23 de 63,50 m.
Com apenas 19 anos na época, Gudnason claramente tinha um talento rico, mas levou maturidade para entender completamente o tamanho de sua progressão.
“Na época, 63,50m não parecia grande coisa”, explica ele. “Mas com o tempo eu entendi que muita gente treina a vida inteira e nem lança 60 metros. Acho que não estou no esporte há tempo suficiente para entender o quão importante ele foi. ”
Estreia olímpica aos 20
Em apenas seu terceiro ano de competição internacional Gudnason representou seu país nas Olimpíadas do Rio 2016 lançando 60,45m e foi 21º na qualificação. Satisfeito em registrar um lançamento de mais de 60 metros no caldeirão da competição olímpica, as lesões, no entanto, impactaram sua campanha de 2017. Naquele ano, ele terminou em quinto lugar no Campeonato Europeu Sub-23 em Bydgoszcz e registrou a melhor marca da temporada de 60,94 m, mas lutou para recuperar sua melhor forma.
Depois de estagnar por algumas temporadas, o lançador de poderosa complexão - que pesa cerca de 140 kg - lançou o disco de 2 kg para o grande recorde de por vida de 65,53 m em sua terra natal durante a campanha de 2018.
“Foi incrível para mim, um momento que eu esperava há algum tempo”, lembra ele. “Ao liberar o disco, eu realmente não gostei do lançamento, então fiquei extremamente surpreso com o quão longe ele foi. Eu também consegui passar a marca de qualificação para os europeus, o que foi um grande alívio. ”
Apesar de jogar bem antes da competição, Gudnason teve um desempenho inferior no Campeonato Europeu em Berlim.
Mais lesões e doenças em 2019
No entanto, a frustração com a forma como ele atuou na capital alemã provou ser irrelevante em comparação com os traumas médicos que sofreu durante o inverno de 2018-19.
Em dezembro, ele sofreu apendicite, mas cinco dias depois de sair da cirurgia, de repente ele começou a sentir uma dor que comparou a “uma faca passando por meus abdominais” enquanto colocava as decorações de Natal em casa.
Ele foi levado às pressas para o hospital, onde foi diagnosticado com peritonite, uma infecção potencialmente fatal causada pelo vazamento do apêndice rompido.
Tratado com antibióticos para livrá-lo da infecção que estava atacando seus órgãos essenciais, Gudnason passou por uma provação de três semanas em um hospital de Reykjavik, onde perdeu mais de 20 kg de peso.
Embora pessoalmente nunca tenha temido por sua vida, ele vê agora, ao olhar as fotos daquele período, por que as pessoas ficaram preocupadas.
“Eu parecia extremamente doente, igual a um fantasma”, conta ele.
Apesar da gravidade da doença, ele voltou a lançar seis semanas após receber alta do hospital. Ele rapidamente recuperou o peso e lançou impressionantes 64,77 m em Randvere, na Estônia, em maio.
Mas em sua próxima competição no evento dos Pequenos Estados da Europa, em Montenegro, ele contraiu uma lesão na virilha que prejudicou gravemente o restante da temporada.
Decepção de Doha
Ele garantiu o título nacional em julho, mas não competiu novamente por dois meses e meio e talvez de forma compreensível, devido à sua falta de competição, ele só conseguiu um melhor lançamento de 53,91 m em Doha para terminar em 32º e último lugar na qualificação para o Campeonato Mundial .
“Eu lancei o mais forte que pude, mas naquela época eu estava meio chateado e com raiva de mim mesmo por não conseguir lançar mais. Embora fosse importante não insistir nisso por muito tempo. ”
Voltando ao treinamento de inverno - onde ele começo usar uma impressionante instalação indoor em Reykjavik - se sentia pronto para uma boa campanha na contagem regressiva para as Olimpíadas de Tóquio quando a pandemia global chegou.
Recorde nacional, barreira de 70 metros ameaçada
Como tantos atletas em todo o mundo, ele não tinha mais acesso às instalações de treinamento. Ele foi forçado a improvisar e treinar em casa, mas após o levantamento das restrições, ele optou por competir em sete competições domésticas de disco em um esforço para extrair algo do que tinha sido um ano extremamente frustrante.
Nesta terceira competição de disco do verão, ele conseguiu um lançamento válido de 62,76m, mas foi em 16 de setembro em Reykjavik quando ele lançou o disco a 69,35m para quebrar o recorde nacional.
“Acordei de bom humor e disse ao meu treinador mais tarde naquela manhã:‘ Estou com um bom pressentimento sobre hoje ’. Foi uma daquelas competições em que fui lançando cada vez mais longe. Eu consegui uma marca pessoal de 65,71m na terceira rodada antes de lançar 69,35m na quinta rodada. Honestamente, não tenho certeza se poderia ter lançado melhor. Meu controle era perfeito. Após a temporada difícil que tivemos, parecia absurdo ter lançado tão longe.
“Tudo correu bem para mim naquele dia. Significou muito para mim quebrar o recorde nacional de 31 anos de Vesteinn Hafsteinsson (de 67,64 m). Era meu objetivo de longo prazo. ”
Dada a jornada difícil que ele enfrentou até este ponto em sua carreira, Gudnason está mais do que justificado em citar sua força mental como sua maior qualidade.
Mas, dado seu grande avanço em 2020, o que esperas alcançar em 2021?
“Só quero continuar a fazer o meu melhor”, diz ele. “O primeiro objetivo é chegar à final olímpica e, assim que chegar lá, quero chegar a um lugar entre os três primeiros - esse é o meu objetivo final.”
Steve Landells para World Athletics
