A seleção espanhola de 20 km masculina no Campeonato Mundial de Marcha Atlética de 2018 (© Getty Images)
Três é demais para Maria Perez quando se trata de sua busca pela glória em 2022. Assim, o atual campeão europeu de 20 km está dispensado do Mundial de Atletismo Race Walking Team Championships Muscat 22 de 4 a 5 de março.
Em vez disso, o emocionante caminhante, com tempos rápidos já em 2022 nos incipientes 35 km e 20 km, se concentrará no Campeonato Mundial de Atletismo Oregon22 em julho e depois no Campeonato Europeu em Munique um mês depois.
Isso seria um golpe para os times menores, mas a ausência do jogador de 25 anos não prejudicará um país que é um favorito do evento por medalhas em várias categorias.
O técnico de marchas esportiva Santiago Perez, sem parentesco, citou vários outros candidatos, mas acrescentou que o segredo da Espanha está em seu constante desenvolvimento de talento.
“China, Japão, Itália, México, Austrália, Colômbia, Equador, Alemanha… são todas grandes equipes com muito bons caminhantes. Mas o nosso objetivo é continuar a crescer e poder estar ao nível dos melhores”, disse.
“Nossa filosofia não é vencer uma vez, mas criar um legado.
Tanto os trajes masculinos quanto os femininos de 35km são particularmente fortes.
Para os homens, Miguel Angel Lopez é um favorito da corrida. O ex-campeão mundial e europeu de 20 km registrou um rápido 2:27:53 em janeiro, o que o coloca em primeiro lugar. Marc Tur venceu a Taça dos Campeões Europeus nos 50km do ano passado e ficou em quarto lugar na edição final da prova olímpica de 50km – a apenas nove segundos do bronze.
O atual campeão europeu de 20 km Alvaro Martin, primeiro e terceiro do mundo nos 20 km e 35 km, também decidiu intensificar depois de seus 2:29:59 atrás de Lopez em Lepe, Huelva, que o classifica em terceiro mundial em 35 km.
Fator em Manuel Bermudez, que marcou 2:32:06 em Lepe, e Alvaro Lopez, de 22 anos, que registrou 2:32:44 na mesma corrida, e é difícil encontrar um quinteto mais forte.
As mulheres espanholas não estão muito atrás, com uma escalação em Mascate praticamente na ordem de chegada atrás dos 2:39:16 de Perez em Lepe. Laura Garcia-Caro foi vice-campeã com 2h48min05s, enquanto Mar Juarez registrou 2h53min40s para o bronze em Lepe, com Carmen Escariz em quinto com 3h00m48s. Raquel Gonzalez ainda não apareceu em 2022, mas seus 2:48:40 no ano passado lhe garantem um lugar na equipe.
Curiosamente, e ao contrário de alguns treinadores nacionais, Santiago Perez acha que a diferença entre o Campeonato Mundial de Equipes de Marcha Atlética e o Campeonato Mundial é mais do que suficiente para dar o seu melhor, além de Maria Perez, em ambos.
“Cinco meses é tempo suficiente para competir em Omã e no Oregon a 100%”, disse ele.
“É difícil quando o Campeonato Mundial de Marcha Atlética acontece em maio e o Campeonato Mundial ou os Jogos Olímpicos são em agosto. Mas desta vez, com o campeonato de equipes em março, haverá tempo suficiente (para se recuperar).”
No entanto, as chances de Lopez e Perez dobrarem no Oregon estão em dúvida, mesmo considerando o mínimo de sete dias entre os 20 km e os 35 km. Afinal, ambos estarão de olho no Campeonato Europeu quase logo em seguida. E, no entanto, o treinador admite que ainda estão para tomar uma decisão final.
“Com apenas um mês de diferença entre o Campeonato Europeu e o Mundial, não parece aconselhável dobrar a distância. Mas ainda temos muito tempo para tomar essas decisões.”
“Amezcua é um excelente atleta que ficou em nono no Campeonato Mundial em Londres 2017”, disse ele. “O problema dele é que a Espanha tem outros atletas, que também são muito bons.
“No ano passado, ele fez um extraordinário 1:19:54, mas não foi às Olimpíadas porque havia outros três com tempos melhores.
“Como diz o nosso treinador-chefe nacional, José Peiro: 'Na Espanha, temos um problema maravilhoso na marcha atlética e na meia distância, porque temos atletas muito bons e apenas três lugares para eles nos grandes campeonatos internacionais'”.
McGrath, que tem pai escocês e mãe espanhola, marcou 1:21:43 em sua estreia em Pamplona, e vai direto para a equipe principal. Ele não fará 20 até dois dias depois do Campeonato Mundial de Equipes de Marcha Atlética.
“Paul é o atual campeão europeu sub-20 e conquistou o bronze mundial no Quênia no ano passado. Ele é um atleta com um grande futuro, porque é muito trabalhador e responsável, e seus companheiros de equipe pensam muito nele”, acrescentou Perez.
Um ausente de Pamplona, mas escolhido para Mascate, é Diego Garcia. No entanto, o sexto lugar olímpico tem o luxo de um ranking mundial No.2 atrás de Martin, bem como um 1:18:58 PB em seu currículo.
Apenas para garantir uma exibição estelar, o back-up vem na forma de Ivan Lopez (1:22:30), quarto em Pamplona, e José Manuel Perez (1:22:37), com a dupla – como McGrath – fazendo sua estreia no Campeonato Mundial de Corrida por Equipes.
Se há uma lacuna espanhola, são os 20km femininos, onde apenas Lidia Sanchez-Puebla (1:33:48 em Pamplona) e Antia Chamosa (1:36:16 para o quinto) se juntam aos seus compatriotas.
Até os caminhantes de 10km U20 têm possibilidades.
Lucia Redondo e Eva Rico, que marcaram 47:50 e 48:43 respectivamente em Lepe, juntam-se a Griselda Serret, enquanto os homens são Pablo Pastor (42:38), Oscar Martinez (42:43) e Pablo Rodriguez (43:00). 14), que terminou nessa ordem em janeiro.
A equipe feminina de 20 km conquistou o bronze na última edição em Taicang em 2018. Isso não acontecerá desta vez, mas há muitas outras categorias para o sucesso espanhol em Mascate.
Como disse Perez: “Honestamente, estamos muito orgulhosos do nível de nossa equipe, e toda vez que temos uma competição por equipes é um desafio fascinante para nós.
“Gostamos de competir contra as melhores equipes do mundo e testar nosso nível.”
Paul Warburton para World Atletics
