RIO DE JANEIRO.— Entre las muchas luminarias del deporte que coinciden aquí para la cita olímpica, dos de ellas —una sobre la tierra y la otra en el agua— se centra la atracción del público y los medios de prensa. Hablamos del nadador estadounidense Michael Phelps y del bólido jamaicano Usain Bolt.
Por primera vez en su talentosa carrera deportiva, Phelps, el Tiburón de Baltimore, será el abanderado de Estados Unidos en el desfile inaugural de las delegaciones, señalado para la noche de este viernes en el histórico estadio Maracaná. Los estadounidenses presentarán 556 exponentes, la representación más numerosa de la lid.
El astro de las albercas declaró semanas antes de partir hacia acá que, en los últimos diez años, nunca le había resultado tan difícil hacer el grado para incluirse en la comitiva, de ahí que dijo sentirse honrado por representar a Estados Unidos y portar la bandera.
Comenzó a nadar por casualidad a los siete años, pues no le gustaba el agua, pero halló en la piscina de su casa la manera de emplear el tiempo, sin imaginar que hoy se prepararía para su quinta incursión en unos Juegos Olímpicos, avalado por 18 medallas de oro, dos de plata e igual cantidad de bronce, entre ellas las ocho doradas de Beijing 2008, cuando superó las siete para una edición capturadas por el ídolo Mark Spitz, en Munich’72.
Phelps anunció que en esta oportunidad nadará en los 100 y 200 metros mariposa y los 200 combinados.
BOLT, DESDE QUE ENTRAS AL AEROPUERTO
Una secuencia de fotos murales del astro de la velocidad, el jamaicano Usain Bolt, ilustran las paredes del corredor del aeropuerto internacional de esta ciudad, cada una con los tiempos signados por el astro para escribir su historia en diferentes competencias sobre las pistas.
Desde el pasado 27 de julio llegó a Río, procedente de Londres, donde triunfó en los 200 metros de la Liga de Diamante, y si en una oportunidad lo han visto en público fue en ocasión de invitar a un nutrido grupo de niños de las favelas a compartir junto a él en la pista de entrenamiento.
Este miércoles 3 de agosto era esperado Bolt y el resto de sus compañeros en la Villa Olímpica, para cubrir la parte decisiva de su preparación. El bólido ha ratificado que estará en el bloque de arrancada en próximo 13 de agosto para defender su título en los 100 metros lisos, tres días después reaparecerá para intentar lo mismo en los 200, y concluirá el día 18 con el relevo 4X100, tres salidas en las que pretenderá ratificar que para él no hay nada oculto entre cielo y tierra, como lo expresa su record del orbe de 9,58 segundos, estampado en oro durante el Mundial de Berlín’09.
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