Kipyegon vence confronto dos 1500m da Diamond League em Zurique

 Faith Kipyegon vence a final da Wanda Diamond League 1500m à frente de Sifan Hassan (© Getty Images)

A partir do momento em que a campeã olímpica de 5.000m e 10.000m Sifan Hassan declarou que competiria com a medalhista de ouro de Tóquio Faith Kipyegon nos 1.500m na final da Wanda Diamond League em Zurique, a corrida teve os ingredientes de um clássico de todos os tempos.

E assim foi.

A primeira reunião deste ano foi em Florença, em junho, onde o campeão mundial Hassan fez a avaliação de Kipyegon. Mas Kipyegon retomou a iniciativa em Mônaco em julho e conquistou uma vitória dominante nas Olimpíadas de Tóquio em agosto, enquanto Hassan lutava contra o cansaço de seu cronograma de corrida extraordinariamente ambicioso para garantir a medalha de bronze.

Mas com dois talentos excepcionais - Hassan liderou seu recorde de confronto direto por 9-8 antes da corrida desta noite - cada batalha deve ser travada novamente.

Desde a primeira volta, cada uma só tinha olhos para a outra. A coelho foi esquecida enquanto as duas esperavam e assistiam ao inevitável confronto.

Kipyegon assumiu a liderança logo após o sino, com Hassan acompanhando cada passo dela. A queniana desceu pela reta posterior e aumentou o ritmo na curva final, mas Hassan não cedeu.

A holandesa saiu do turbilhão da queniana quando elas entraram na reta e ficaram lado a lado. Por um momento, faltando 50 metros para o término, parecia que Kipyegon poderia ceder sob a pressão, mas sua força se manteve e foi Hassan que desvaneceu ligeiramente nos metros finais.

Kipyegon parou o relógio em 3:58,33, apenas um metro à frente de Hassan em 3:58,55. Josette Norris, dos EUA, ficou em terceiro lugar com 4:00:41.

“Eu sabia que seria uma corrida tática hoje”, disse Kipyegon. “Eu estava confiante de que na última volta eu poderia fazer melhor e funcionou.”

Hassan declarou que Kipyegon era “realmente uma das maiores atletas”, mas prometeu continuar a desafiá-la.

“Hoje foi a minha última corrida (da temporada) e queria dar tudo, e fiz isso e estou feliz com isso”, disse Hassan antes de avisar: “No próximo ano vou treinar a minha velocidade e vou ser fantástica. ”

Finalizações acirradas foram a ordem da noite, já que os 1.500m masculinos seguiram um roteiro assustadoramente semelhante.

Desta vez, os protagonistas foram o campeão mundial Timothy Cheruiyot e o campeão olímpico Jakob Ingebrigtsen.

Até os Jogos Olímpicos de Tóquio, o jovem norueguês havia perdido 12 corridas consecutivas para Cheruiyot, mas finalmente virou a mesa no maior palco de todos. No entanto, Cheruiyot conseguiu sua vingança em Zurique.

Cheruiyot empregou as mesmas táticas de sua compatriota Kipyegon, forçando Ingebrigtsen a a forçar após o sino. Ele apertou o ritmo gradualmente até o final.

Como Hassan, Ingebrigtsen teve força para desafiar na reta, mas não para marcar na frente. Cheruiyot aguentou firme e levou a glória (e seu quarto troféu da Diamond League) por 0,08 - 3:31,37 por 3:31,45. Stewart McSweyn da Austrália (3:32,14) completou o pódio, uma posição à frente de seu compatriota Ollie Hoare (3:32,66).

Cheruiyot disse que se sentiu melhor do que nas Olimpíadas, depois de cuidar de uma lesão no tendão da coxa durante a temporada, e acrescentou que seu foco agora é defender com sucesso seu título mundial em Oregon no ano que vem.

“Essa é minha meta agora, mas preciso malhar porque sei que Jakob Ingebrigtsen (ainda com 20 anos) vai continuar a melhorar", disse ele.

Jeruto reivindica a coroa

Como acontece regularmente no evento, a corrida de obstáculos feminina de 3.000m  foi decidida no último salto d'água.

A dupla queniana Norah Jeruto e a campeã mundial de 2015 Hyvin Kiyeng assumiram a liderança com 250m para ir e dispararam passo a passo em direção à água.

Mas enquanto Jeruto tomava a barreira suavemente, Kiyeng pousou desajeitadamente na água e perdeu todo o ímpeto. Isso era tudo que Jeruto precisava para conquistar a vitória.

Ela correu para vencer em 9:07.34, mais de um segundo à frente de Kiyeng (9:08.55), que apenas segurou a medalha de prata olímpica dos EUA Courtney Frerichs (9:08,74) pelo segundo lugar.

Jeruto, que perdeu os Jogos Olímpicos de Tóquio porque está no processo de mudar sua aliança nacional para o Cazaquistão, revelou uma excepcional forma de final de temporada na reunião da Diamond League em Eugene no mês passado, onde registrou o terceiro melhor tempo da história (8:53.65 )

Ela levou isso para Zurique e foi novamente forte demais para suas concorrentes ao reivindicar seu primeiro troféu da Diamond League.

“No último obstáculo senti meu corpo se mover, tão forte, então tentei, acelerei e funcionou”, disse ela.

O contingente queniano completou a dobradinha com obstáculos quando o medalhista olímpico de bronze Benjamin Kigen triunfou sobre o campeão olímpico Soufiane El Bakkali, um resultado que cairá excepcionalmente bem em sua terra natal, onde o orgulho nacional foi prejudicado quando o marroquino conquistou a seqüência de vitórias olímpicas do Quênia neste evento em Tóquio.

Mas não foi sem drama, pois Kigen gaguejou e quase tropeçou no último obstáculo. No entanto, sua liderança foi grande o suficiente para superar esse lapso momentâneo e ele foi capaz de segurar o ataque de El Bakkali para vencer em 8:17.45.

“Na reta final, senti Soufiane vindo forte atrás de mim, mas lutei e lutei”, disse Kigen. “Normalmente não sou tão forte nos últimos 100m, mas consegui”. 

El Bakkali, retornando após uma queda em Paris há 12 dias, terminou em segundo lugar com 8:17,70, mas ficou furioso por ter deixado sua corrida tarde demais.

Korir reina supremo

Uma boa noite para a equipe queniana tornou-se excepcional, pois o campeão olímpico Emmanuel Korir manteve a supremacia nos 800m, vencendo em 1:44,56 de seu companheiro de equipe Ferguson Rotich (1:44,96) e do americano Clayton Murphy (1:45,21).

Keely Hodgkinson, da Grã-Bretanha, foi a única não queniana a conseguir uma vitória de meia distância no famoso Estádio Letzigrund, usando sua brilhante velocidade de finalização para garantir a maior vitória de sua jovem carreira nos 800 metros.

A medalha de prata olímpica de 19 anos foi uma das descobertas do ano e coroou sua temporada de revelação com seu primeiro troféu da Liga Diamante em 1:57,98. Kate Grace (1:58.34) dos EUA venceu a jamaicana Natoya Goule (1:58.34) em segundo lugar.

Mas com os troféus da Diamond League em jogo, tudo se resumia à vitória desta noite.

Nicole Jeffery para World Athletics

Veja aqui a relação de vencedores

https://worldathletics.org/competitions/diamond-league/news/weltklasse-zurich-kipyegon-cheruiyot-jeruto