Kimeli e Jebitok são bem-sucedidos em Elgoibar

 Nicholas Kimeli vence o 78º Cross Internacional Juan Muguerza (© Asociación ANOC)

Do Quênia  Nicholas Kimeli e Edinah Jebitok comandaram a vitória no 78º Cross Internacional Juan Muguerza - uma Reunião da World Athletics Cross Country Tour Gold - na cidade espanhola de Elgoibar, no domingo (9).

Ambas as corridas foram disputadas sob  forte chuva ininterrupta, com o  evento feminino começando em ritmo moderado. A volta de abertura na pista foi cronometrada em 1min13, com a medalhista de bronze mundial Sub-20 nos 5000m de Uganda, Prisca Chesang, aproveitando ao máximo as tarefas de ritmo, seguida de perto pelas outras favoritas.

Com o relógio marcando sete minutos, apenas quatro mulheres permaneceram no grupo da frente, com Chesang acompanhada pela dupla queniana de Beatrice Chebet e Jebitok, além de Senbere Teferi da Etiópia, mas a última caiu em uma seção de lamacenta em declive  e perdeu contato com o trio líder .

Pouco depois, a atleta olímpica dos 1500m Jebitok acelerou o ritmo para construir uma vantagem de dois segundos à frente de Chebet e Chesang após um tempo de 7:13 nos 2,1 km. Surpreendentemente, Beatrice Chepkoech, detentora do recorde de 3000 m com obstáculos do Quênia, nunca foi um fator importante e se distanciou muito dos líderes.

Com cerca de 13 minutos de corrida, Jebitok deu um salto decisivo com 3:15 por  quilômetro, o que criou uma margem considerável sobre suas perseguidoras. Após um circuito frenético de 7:00, a queniana de 20 anos ganhou uma vantagem de 10 segundos da Chebet, enquanto Chesang estava a 21 segundos.

Jebitok estendeu sua vantagem no circuito de fechamento para garantir uma vitória clara sobre o Chebet, com 15 segundos separando as duas na linha de chegada. Chesang, de 18 anos, manteve Teferi afastada para completar um trio de qualidade, 15 segundos atrás de Chebet, mas 11 segundos à frente da etíope.

Chepkoech terminou em oitavo lugar, cerca de 1min36 atrás do vencedor, enquanto a britânica Kate Holt foi a primeira atleta europeia em nono lugar, logo à frente de sua compatriota Alexandra Millard.

Uma Jebitok em êxtase disse: "As condições estavam difíceis, mas não posso estar mais satisfeita com a minha vitória. Já venci em Venta de Banos e corri 30:44 para a segunda colocação em Madrid, por isso estou extremamente feliz com minhas atuações nesta temporada . "

Kimeli prevalece sobre Yihune

A competição masculina de 10,8 km começou com o medalhista de bronze europeu de 3.000 m da Espanha, Adel Mechaal, assumindo a liderança. Ele foi seguido de perto pelo adolescente de Uganda Rodgers Kibet e pelos outros favoritos, incluindo o vencedor de Campaccio da Etiópia,  Addisu Yihune, e o quarto colocado Kimeli, do Quênia em Tokyo nos 5000m.

Kibet passou para a frente depois do segundo quilômetro e começou a atacar com força, seu ritmo acelerado seguido apenas por Yihune, Kimeli, Getnet Wale da Etiópia e Amos Serem do Quênia. Após voltas sucessivas de 6:40 e 6:39, primeiro Serem e depois Wale perderam terreno e a corrida se tornou uma batalha de três atletas entre o líder Kibet, Yihune e Kimeli, que teria sentido leve dor nas costas na véspera da corrida.

O ritmo implacável de Kibet levou a um penúltimo circuito de 6:35 e os três ases africanos chegaram ao sino virtualmente empatados, para o deleite da multidão experiente reunida. Cerca de dois minutos após a volta final, Kibet, de 16 anos, começou a vacilar quando Yihune encontrou outra marcha. O último quilômetro foi emocionante, pois o etíope construiu uma vantagem de dois segundos sobre Kimeli na seção mais difícil do percurso e ele parecia uma aposta segura para a vitória, mas um valente Kimeli finalmente conseguiu alcançar Yihune e liberou uma mudança letal de velocidade nos 200m finais para chegar sem oposição em 33:47 após uma frenética volta final de 6:21.

Yihune correu os últimos 100 metros para terminar como vice-campeão, seis segundos atrás de Kimeli, enquanto Kibet terminou em terceiro, 12 segundos atrás do etíope. Na luta pelo quarto lugar, Mechaal bateu um Wale desbotado para receber aplausos da multidão.

Kimeli, de 23 anos, que correu pela primeira vez em solo espanhol , disse: “A corrida de hoje foi uma das mais difíceis de sempre por causa da lama e dos participantes de alta qualidade.

"Nas Olimpíadas de Tóquio, perdi por pouco uma medalha, mas estou determinado a ganhar uma medalha no Campeonato Mundial em Eugene ou nos Jogos da Commonwealth em Birmingham."

A estrela em ascensão de 5000 m baseada em Eldoret acrescentou: "Agora volto ao Quênia para continuar meu treinamento para as reuniões da Diamond League neste verão."

Emeterio Valiente para World Athletics

Principais resultados

Mulheres (7,6 km) 

1 Edinah Jebitok (KEN) 26:03 

2 Beatrice Chebet (KEN) 26:18 

3 Prisca Chesang (UGA) 26:33 

4 Senbere Teferi (ETH) 26:44 

5 Fantaye Belayneh (ETH) 27:03 

6 Tsige Haileslase (ETH) 27:10 

7 Esther Chebet (UGA) 27:19 

8 Beatrice Chepkoech (KEN) 27:39 

9 Kate Holt (GBR) 28:16 

10 Alexandra Millard (GBR) 28:28

Homens (10,8km)

1 Nicholas Kimeli (KEN) 33:47

2 Addisu Yihune (ETH) 33:53

3 Rodgers Kibet (UGA) 34:05

4 Adel Mechaal (ESP) 34:49

5 Getnet Wale (ETH) 34:49

6 Nassim Hassaous (ESP) 35:04

7 Amos Serem (KEN) 35:19

8 Iliass Aouani (ITA) 35:35

9 Hugo Milner (GBR) 35:42

10 Jose Espana (ESP) 35:49