Os medalhistas de disco olímpico dos EUA em 1960 Rink Babka, Al Oerter e Dick Cochran (© AFP / Getty Images)
A World Athletics está profundamente triste ao saber que o ex-recordista mundial do disco, Rink Babka, que conquistou a prata olímpica em 1960, morreu aos 85 anos.
Com um lançamento de 58,02m, Babka terminou em segundo lugar com o quatro vezes medalhista de ouro olímpico Al Oerter nos Jogos de Roma, e com seu companheiro de equipe Dick Cochran conquistando o bronze, os EUA conseguiram uma limpeza geral das medalhas.
Um mês antes desse feito, Babka havia igualado o recorde mundial ao lançar 59,91m em Walnut. Mais tarde, ele melhoraria seu melhor para 63,94m em Nevada em 1968.
Nascido em Cheyenne, no Wyoming, em 23 de setembro de 1936, Babka estava envolvido no futebol americano, basquete e beisebol, bem como atletismo enquanto estava na escola e, depois de sofrer lesões no joelho, concentrou-se em lançar quando estava na Universidade do Sul da Califórnia. Ele foi co-capitão da equipe campeã da USC NCAA em 1958 e foi introduzido no USC Athletic Hall of Fame em 2009.
Nas Olimpíadas de 1960, Oerter e Babka eram os favoritos, com Babka tendo conquistado a vitória nas Olimpíadas dos EUA e igualado o recorde mundial de Edmund Piatkowski estabelecido no ano anterior.
Oerter havia quebrado seu próprio recorde olímpico com 58,43m na qualificação, mas foi Babka quem assumiu a liderança na final no dia seguinte, lançando 58,02m na primeira rodada.
Babka permaneceu na liderança até a penúltima rodada, quando aconselhou seu compatriota a levar o braço esquerdo mais alto no círculo. Oerter fez isso e alcançou outro recorde olímpico de 59,18m para ficar com o ouro. O recorde de Babka permaneceu com 58,02m e Cochran lançou 57,16m para o bronze, já que os EUA conseguiram uma terceira raspagem no evento nas Olimpíadas.
Babka conquistou mais medalhas nos Jogos Pan-Americanos, conquistando a prata em 1967, e depois de sua carreira no atletismo tornou-se um empresário de sucesso.
Além de suas conquistas no atletismo e nos negócios, Babka também era artista e teve alguns de seus trabalhos exibidos na Art of the Olympians, fundada por Oerter.
World Athletics
Tradução de: https://www.worldathletics.org/heritage/news/rink-babka-obituary
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