Derartu Tulu e Paul Tergat no Campeonato Mundial de Cross Country de 1997 em Turim (© Getty Images)
Para Paul Tergat e Derartu Tulu, o caminho para a vitória no 25º Campeonato Mundial de Cross Country em Turim, há 25 anos, dificilmente poderia ter sido muito mais difícil.
Nêmesis
É certo que para Tergat - cuja camiseta queniana preta, verde, vermelha e branca daquela tarde está exposta no Museu do Atletismo Mundial (MOWA) - seus triunfos nas duas edições anteriores do que a revista Time chamou de "a maior corrida a pé do mundo ” tinha sido alcançado com relativo conforto.
Tulu havia conquistado seu primeiro título mundial de cross country em Durham, em 1995, com uma vantagem bastante convincente, oito segundos sobre a irlandesa Catherina McKiernan - apesar de ter chegado ao campo no nordeste da Inglaterra apenas uma hora antes do início, depois de ficar preso durante a noite em Aeroporto de Atenas sem dormir.
Voltando para casa
Para Tergat, oito meses depois de seu lado positivo em Atlanta, a corrida de 12,3 km em Turim foi uma espécie de casa longe de casa.
As últimas quatro semanas de sua preparação para o Campeonato Mundial de Cross Country foram realizadas em um acampamento com o resto da equipe queniana em Kigari, 2100m acima do nível do mar, nas encostas sudeste do Monte Quênia. Ele fazia duas corridas de 10 km por dia nas trilhas de terra ao redor da Faculdade de Treinamento de Professores de São Marcos, com uma sessão de intervalo intensiva no campo de hóquei da faculdade intercalada.
O norte da Itália, no entanto, era o segundo lar de Tergat desde 1992. Ele possuía um apartamento no sopé dos Alpes em Brescia, onde mantinha uma base de treinamento europeia sob a orientação do fisiologista do exercício italiano Dr. Gabriele Rosa.
Foram apenas duas horas e meia de carro de Brescia ao Parco del Valentino, às margens do rio Pó, em Turim, local de um antigo circuito de automobilismo que sediou o Grande Prêmio da Itália em 1948.
'Não me preocupei em perder'
A maior ameaça, suspeitava Tergat, viria do companheiro de equipe Paul Koech, que terminou em quarto lugar no ano anterior, mas o havia vencido nos três grandes eventos quenianos de 1997.
“Nunca antes na história deste evento houve uma batalha tão terrível entre dois grandes atletas”, escreveu Giorgio Reineri em sua reportagem para o site World Athletics. “Tergat correu com fria determinação, com inteligência e seu magnífico estilo fluido. Hissou procurou contrariar o caminho de Tergat para a glória, mas sem sucesso.”
A corrida foi frenética – “liderada com o ritmo de um trem-bala”, como disse Reineri – por Thomas Nyariki, ex-velocista, que havia sido designado como o marca-passo da equipe queniana. Faltando 2 km, Hissou fez sua jogada, passando por Nyariki, que segurou o bronze.
A certa altura, Hissou tinha uma vantagem de 5m sobre Tergat, mas quando a reta final se aproximou, com cerca de 15.000 espectadores reunidos em expectativa, o queniano estava posicionado no ombro do marroquino. “Tergat tinha asas nos pés e eles o carregaram para casa em um vento de triunfo”, relatou Reineri. “No final, ele terminou dois segundos à frente.”
E assim, Tergat completou seu hat-trick mundial de cross country. “Não foi fácil”, ele refletiu, com eufemismo, “mas eu não me preocupei em perder.”
Anjo vingador
Tulu completou um hat-trick mundial de cross country em Vilamoura em 2000, ano em que conquistou o segundo ouro olímpico nos 10.000m. Ela também ganhou um título do Campeonato Mundial de 10.000m em Edmonton em 2001 antes de se voltar para a maratona e conquistar vitórias em Londres, Tóquio e Nova York.
A tricampeã mundial de cross country completou 50 anos este mês e continua liderando o esporte como presidente da Federação Etíope de Atletismo.
Desculpas de Haile
Quanto a Tergat, ele completou um recorde de cinco triunfos mundiais consecutivos de cross country, prevalecendo em Marrakech em 1998 e em Belfast em 1999 (também conquistando o bronze atrás do belga Mohammed Mourhit e Assefa Mezegebu da Etiópia em Vilamoura em 2000). Foi um feito igualado por Kenenisa Bekele entre 2002 e 2006 e superado com a sexta vitória do etíope em 2008.
Na pista, Tergat continuou lutando com Gebrselassie em busca de um título global de 10.000m. Em última análise, foi uma busca vã. Ele conquistou as pratas novamente nos Campeonatos Mundiais de 1997 e 1999, e então – o mais agonizante de tudo – perdeu por um tentador 0,09 em uma disputa verdadeiramente titânica nos Jogos Olímpicos de 2000 em Sydney. “Não posso fazer melhor do que isso”, refletiu Tergat. “Eu não tinha mais nada no final.”
Em agosto de 1997, Tergat teve a satisfação de eclipsar o recorde mundial de 10.000m de Gebrselassie com seis semanas de idade, tornando-se o primeiro homem a quebrar 26:30 com sua corrida de 26:27,85 em Bruxelas. No mês de junho seguinte, Gebrselassie recuperou em Hengelo, marcando 26:22.75.
Subindo para a maratona depois de vencer os títulos mundiais da meia maratona em 1999 e 2000, Tergat se tornou o primeiro homem a quebrar 2:05 em Berlim em 2003, apesar de machucar o pé e desviar momentaneamente do curso para o final. Com média de 2:57 por quilômetro, 4:46 por milha, ele terminou em 2:04:55.
Depois de correr 2:04:26 na capital alemã quatro anos depois, Gebrselassie foi ouvido oferecendo um pedido de desculpas enquanto recebia um telefonema de congratulações. “Era meu amigo, Paul Tergat”, explicou. “Lamento quebrar o recorde dele. “Sinto muito porque este registro pertencia a ele.” Gebrselassie melhorou o recorde para 2:03:39 no mesmo percurso em 2008.
Um dos maiores nomes da corrida de longa distância de todos os tempos, Tergat administra uma fundação para ajudar desportistas desfavorecidos em sua terra natal. Agora com 52 anos, ele continua a desempenhar um papel influente no esporte como membro do Comitê Olímpico Internacional.
Simon Turnbull para Patrimônio Mundial do Atletismo
Tradução de: https://worldathletics.org/heritage/news/tulu-tergat-world-cross-turin
Nenhum comentário:
Postar um comentário