O Japão dominou a prova masculina de 20 km no Campeonato Mundial de Atletismo por Equipes Mascate 22 mais uma vez, só que desta vez foi Toshikazu Yamanishi levando o ouro.
O campeão mundial se despediu do companheiro de equipe e atual campeão do Mundial de Marcha por Equipes Koki Ikeda pouco antes dos 11km com uma subida decisiva em uma pista de testes no sábado (5), marcando 1h22min52seg. O eventual medalhista de prata conquistou o ouro em Taicang em 2018, mas foi o segundo melhor em todos os sentidos desta vez, registrando 1:23:29.
Mesmo assim, a dupla com PBs impressionantes bem abaixo de 1:18:00 marcou sua autoridade muito cedo. Atrás deles, uma batalha impressionante pelo terceiro foi uma corrida real por mais da metade da distância.
Um grupo de seis perseguidores se desfez aos 14 km, deixando o australiano Declan Tingay e o queniano Samuel Gathimba perseguindo o bronze.
Tingay sentiu que Ikeda estava lutando e aumentou seu esforço. Infelizmente para o homem que foi 17º nas Olimpíadas e depois marcou um PB de 1:20:44 em fevereiro, ele também chamou a atenção dos juízes. Ele deveria cumprir uma penalidade de dois minutos a menos de 100m do final, mas já havia sido ultrapassado por Gathimba, que conquistou a primeira medalha do Quênia nestes campeonatos em 1:23:52.
O atleta de 34 anos conhecido como 'Speedy' foi o epítome da alegria do atletismo ao erguer os braços para o céu e depois vencê-los em emoção na pista, caindo de joelhos em gratidão. O Quênia tem sido um gigante na corrida de longa distância. Talvez, depois deste bronze digno, eles vejam a marcha atlética como mais um caminho para o sucesso.
Atrás dos três primeiros, Brian Pintado conquistou o quarto lugar para o Equador, que se revelou crucial no evento por equipes. Na avaliação final, seu país havia superado o Japão por apenas um ponto, com a China em terceiro.
Diego Garcia, da Espanha, terminou em quinto, e outro país que deixou sua marca na caminhada, a Índia, viu Sandeep Kumar voltar para casa em sexto.
Mais cedo, Alberto Amezcua foi para a frente imediatamente, com o companheiro de equipe Garcia na sombra e outros cinco marcando um primeiro quilômetro em 4:08. Os líderes então concertaram-se com um grande bando subindo o morro e atingiram 2km em 8:34. Enfatizou a natureza gangorra de voar para baixo de uma colina e ter que subir de volta.
O australiano Kyle Swan decidiu que se houvesse lebre, poderia ser ele, e avançou para o recorde de 12:47 a 3km - confortável, para os padrões da maior parte do campo. O australiano com um PB de 1:21:39 de fevereiro foi rapidamente capturado por Yamanishi ao atingir 4km em 17:08.
Os japoneses então forjaram uma diferença de 20 metros, até porque o quinto quilômetro foi o mais rápido até agora - 4:07. Eider Arevalo foi o único atleta a perseguir um grande grupo de 34 separados por poucos segundos. Mas o colombiano campeão mundial de 2017 logo desistiu da ideia de caminhar entre uma rocha e um lugar difícil e se juntou ao grupo quase assim que o deixou.
Os caçadores foram reduzidos a seis que incluíam Pintado, Kumar, Tingay e Gathimba claramente tendo boas corridas, mas um quilômetro 4:02 nono viu a terra do sol nascente rumo ao ouro e prata antes mesmo da metade do caminho. Essa marca foi cronometrada às 41h59, o que para os japoneses era vagaroso, mas ainda 27 segundos à frente da meia dúzia que se esforçava para voltar a entrar em contato.
Yamanishi teve uma segunda chance para fugir se aproximando de 11 km e abriu uma vantagem de cinco segundos sobre Ikeda. Não foi uma surpresa, considerando que os últimos 1000m foram os primeiros abaixo de quatro minutos em 3:57.
Os seis que disputavam o bronze estavam com 43 segundos de atraso aos 12 km, mas esse grupo também estava se desfazendo nas costuras.
Dois quilômetros depois, Tingay e Garcia avançaram para deixar Pintado, Gathimba e Kumar aparentemente caminhando sozinhos para os lugares menores. Mas o espanhol não aguentou e, aos 16km, Tingay teve uma visão clara de um cansativo Ikeda e partiu para pegá-lo seguido por Gathimba, sentindo claramente sua chance.
Por outro lado, Yamanishi nunca parecia estar trabalhando.
Seu estilo imaculado nunca vacilou para um passo, e quando ele jogou fora o boné no sino, nunca houve uma chance de ele jogar fora seu retorno à glória.
Muito decepcionado por apenas um bronze em casa nas Olimpíadas, ninguém iria tirar seu primeiro lugar desta vez.
Paul Warburton para World Atlhetics
Tradução de: https://www.worldathletics.org/competitions/world-athletics-race-walking-team-championshi/muscat22/news/report/men-20km-muscat
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