Tigist Assefa comemora vitória na Maratona de Londres (© Getty Images)
A etíope Tigist Assefa quebrou o recorde mundial feminino por 26 segundos na Maratona de Londres TCS, correndo 2:15:50* para vencer a corrida de estrada World Athletics Platinum Label no domingo (27).
Em um dia quente e ensolarado, a medalhista de prata olímpica superou a queniana Joyciline Jepkosgei para conquistar sua primeira vitória na Maratona de Londres, depois de terminar em segundo lugar, atrás de Peres Jepchirchir, no ano passado.
A marca vencedora de Jepchirchir, de 2:16:16, um ano antes, também era um recorde mundial exclusivo para mulheres, e foi essa marca que Assefa superou, terminando com força e vencendo com quase três minutos de vantagem sobre Jepkosgei (2:18:44). O campeão olímpico Sifan Hassan, da Holanda, ficou em terceiro (2:19:00).
A corrida masculina foi vencida pelo queniano Sabastian Sawe, com um tempo dominante de 2:02:27 – o segundo melhor tempo da Maratona de Londres. O recordista mundial da meia maratona, Jacob Kiplimo, ficou em segundo em sua estreia na maratona, estabelecendo um recorde ugandense de 2:03:37, e o atual campeão Alexander Mutiso Munyao, do Quênia, ficou em terceiro com 2:04:20. Os oito primeiros terminaram com menos de 2:07.
Dada a força da competição, o recorde mundial feminino sempre foi o alvo. Com isso em mente, o grupo líder composto por Jepkosgei, Assefa, Hassan e Megertu Alemu seguiu os líderes dos 5 km em um tempo impressionante de 15:34 – não apenas dentro do ritmo esperado de 2:15, mas também abaixo de 2:12.
O quarteto manteve o ritmo durante os 10 km, atingindo a marca em 31:16. Hassan ficou um pouco para trás depois do posto de água, mas se juntou aos líderes e todos chegaram aos 15 km em 47:11.
Uma diferença significativa se abriu após 15 km e, enquanto Hassan se recuperava, estava cinco segundos atrás aos 20 km – uma diferença que só aumentaria. Assefa e Jepchirchir abriram vantagem na metade do percurso, que ultrapassaram em 1:06:40, 10 segundos à frente de Hassan. Alemu estava em quarto lugar, dois minutos e meio atrás das líderes, mas desistiu antes de chegar aos 25 km.
O último líder restante deixou a corrida aos 25 km, com Assefa e Jepkosgei na liderança. Hassan ficou 26 segundos atrás, com Haven Hailu Desse, Stella Chesang e Vivian Cheruiyot a seguir, três minutos atrás.
A dupla líder continuou a se distanciar do restante do pelotão e, após completar 35 km em 1:52:12, Assefa conseguiu uma vantagem. Após milhas de 5:26, 5:26 e 5:28, uma 24ª milha em 5:03 fez a diferença e, aos 40 km, Assefa estava 56 segundos à frente.
Ela terminou com força para cruzar a linha de chegada em 2:15:50 — a terceira maratona mais rápida de sua carreira, atrás dos 2:11:53 que ela correu para vencer em Berlim em 2023, uma marca que na época era um recorde mundial para uma maratona feminina em uma corrida mista, e seus 2:15:37 também de Berlim em 2022.
O tempo de 2:11:53 de Assefa continua sendo a segunda maratona feminina mais rápida de todos os tempos, atrás dos 2:09:56 alcançados por Ruth Chepngetich, que quebrou o recorde mundial de Assefa em Chicago em outubro.
"Tendo vencido hoje, o que realmente penso daqui para frente é tentar recuperar meu recorde mundial na maratona", explicou Assefa, falando por meio de um intérprete. "Quando cruzei a linha de chegada, senti uma felicidade extrema."
Questionada sobre sua estratégia de corrida, ela acrescentou: “Eu estava treinando para todos os resultados. Senti que poderia vencer com um sprint; também poderia vencer com uma corrida longa de volta para casa. O principal era me preparar bem, e foi isso que eu fiz.”
Jepkosgei, campeã da Maratona de Londres de 2021, trabalhou duro para manter a segunda colocação e terminou 2:54 atrás de Assefa. Hassan, que conquistou uma vitória dramática na maratona de Londres em sua estreia na distância em 2023 e que superou Assefa na conquista do título olímpico em Paris no ano passado, ficou 16 segundos atrás delas.
Desse, campeã da Maratona Feminina de Osaka de 2023, terminou em quarto lugar com um recorde pessoal de 2:19:17, e Cheruiyot, campeã da Maratona de Londres de 2018, ficou em quinto lugar com 2:22:32, 10 segundos à frente de Chesang. A italiana Sofiia Yaremchuk ficou em sétimo lugar, com um recorde nacional de 2:23:14, enquanto a britânica Eilish McColgan, campeã dos 10.000 m da Commonwealth, cuja mãe, Liz McColgan, venceu a Maratona de Londres em 1996, correu em 2:24:25 em sua estreia na maratona, conquistando o oitavo lugar.
Sawe conquista segunda vitória na maratona
O campeão mundial de meia maratona Sawe conquistou sua segunda vitória em cinco meses, após sua estreia em Valência, com um tempo de 2:02:05, em dezembro, e o triunfo em Londres, com um tempo de 2:02:27. Apenas um outro atleta – o falecido recordista mundial Kelvin Kiptum, que correu em 2:01:25 em 2023 – foi mais rápido na Maratona de Londres.
Sabastian Sawe vence a Maratona de Londres (© Getty Images)
Um grupo de 12 pessoas, incluindo todos os principais competidores em um grupo de alta qualidade, começou no ritmo planejado de 2:01-2:02, alcançando a marca de 5 km em 14:25, liderado pela campeã etíope da Maratona de Berlim, Milkesa Mengesha, e pelo maratonista queniano Eliud Kipchoge.
Dez atletas formaram o grupo da frente nos 10 km em 28:57. Apenas um dos três marcadores de ritmo permaneceu nos 15 km, alcançados em 43:36, com Mengesha seguindo o marcador de ritmo e Kiplimo correndo na retaguarda do pelotão, parecendo confortável.
Aos 20 km, parecia que uma corrida tática estava em jogo. O alemão Amanal Petros, que deveria correr com o grupo perseguidor, forçou o ritmo e liderou o pelotão na metade do percurso em 1:01:30.
Sawe logo assumiu o controle e o grupo ficou reduzido a nove em 25 km, com o vice-campeão da Maratona de Tóquio, Timothy Kiplagat, do Quênia, perdendo terreno. Sawe e sua compatriota Hillary Kipkoech, que estavam 26 segundos atrás dos líderes nos 25 km, lideraram o pelotão nos 30 km – um ponto que ultrapassaram em 1:27:47. O tetracampeão da Maratona de Londres, Kipchoge, não conseguiu acompanhar os líderes e um grupo de oito começou a se distanciar.
Sentindo-se bem, Sawe fez uma pausa decisiva. Optando por não beber aos 30 km, ele chutou para longe, e foi uma manobra que nenhum de seus rivais conseguiu cobrir.
Sua aceleração incluiu uma 20ª milha em 4:18 e após uma divisão de 5 km de 13:56 ele alcançou 35 km em 1:41:43 – 22 segundos à frente de Kiplimo e 37 segundos à frente de Mengesha e Kipkoech.
Sem problemas, Sawe completou sua corrida solo até a linha de chegada, passando os 40 km em 1:56:03 com uma vantagem de 46 segundos antes de quebrar a linha em 2:02:27 e vencer por 70 segundos. Ele correu uma impressionante parcial negativa de 60:57 após ultrapassar a marca da meia maratona em 61:30.
Kiplimo também garantiu o segundo lugar, estreando com sucesso em 2:03:37, enquanto Munyao garantiu o terceiro lugar, terminando em 2:04:20 e superando o medalhista de prata olímpico de Tóquio e campeão da Maratona de Nova York, Abdi Nageeye, em um sprint final, melhorando seu recorde na maratona holandesa. O campeão olímpico Tamirat Tola ficou em quinto lugar com 2:04:42, enquanto Kipchoge (2:05:25), Kipkoech (2:06:05) e Petros (2:06:30) também quebraram o recorde de 2:07.
Mahamed Mahamed foi o melhor britânico, correndo em 2:08:52 e ficando em oitavo lugar, enquanto o campeão olímpico de triatlo Alex Yee marcou 2:11:08 em sua estreia na maratona.
"Eu estava muito confiante porque cheguei bem preparado", disse Sawe. "Isso me ajudou a passar hoje."
Jess Whittington para o Atletismo Mundial
* Sujeito ao procedimento usual de ratificação
Resultados líderes
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