A nova campeã mundial e detentora do recorde mundial nos 100m com barreiras feminino só entrou na barreira por um acaso do destino.
Tobi Amusan começou como velocista e saltadora quando jovem em sua Nigéria natal.
Aos 13 anos, ela apareceu para competir em uma competição local de atletismo, apenas para descobrir que apenas um evento permanecia no programa: as barreiras.
O treinador de Amusan a encorajou a entrar. Ela acabou vencendo a corrida e o resto, como dizem, é história.
A mudança para as barreiras de sprint valeu a pena de forma sensacional neste domingo (24), quando Amusan, de 25 anos, bateu o recorde mundial, marcando 12s12 nas semifinais do Campeonato Mundial de Atletismo Oregon22. Ela abaixou 0,08 da marca anterior estabelecida por Kendra Harrison dos EUA em 2016.
Menos de duas horas depois, Amusan voltou para a final e fez outra corrida espetacular para garantir sua primeira medalha de ouro mundial e a primeira da Nigéria em um Campeonato Mundial.
Amusan cronometrou 12,06, mas o tempo foi reconhecido como recorde mundial devido a um vento acima do permitido de +2,5 m/s.
Depois de terminar em quarto lugar no Campeonato Mundial de 2019 em Doha e nas Olimpíadas de Tóquio do ano passado, Amusan finalmente chegou – não apenas ao pódio, mas ao topo do pódio.
"Eu era a 'quase garota'", disse ela. “Fiquei em quarto, quarto, quarto. Agora finalmente consegui.”
E com um recorde mundial para uma boa medida.
“O objetivo era sair e ganhar este ouro”, disse Amusan. "Eu acabei de fazer isso.
Honestamente, acredito nas minhas habilidades, mas não esperava um recorde mundial nestes campeonatos. Você sabe, o objetivo é sempre apenas executar bem e obter a vitória. Então o recorde mundial é um bônus. Eu sabia que tinha isso em mim, mas não pude acreditar quando vi na tela após as semifinais. Mas era apenas uma questão de tempo.”
Olhando para trás em como ela chegou aqui, Amusan disse: “Foi uma longa jornada”.
Nascida na cidade de Ijebu Ode, no estado nigeriano ocidental de Ogun, Amusan fez gradualmente a transição para as corridas com barreiras quando adolescente.
Ela continuou competindo em sprints e salto em distância, mas conseguiu introduzir uma sessão de obstáculos por semana. Ela colocou cones e pneus na pista para pular porque não havia obstáculos em sua cidade.
Quando ela foi substituída como membro do time de revezamento 4x100m da Nigéria nos testes para os Jogos Africanos da Juventude de 2014, ela percebeu que não tinha nada a perder e entrou nas corridas com barreiras. Ela ganhou e passou a ganhar prata nos Jogos Africanos da Juventude em Botsuana.
Em seguida, seguiu uma viagem à Etiópia em 2015, onde conquistou o ouro africano Sub-20, seguido por uma vitória nos Jogos Africanos em Brazzaville, Congo.
“Foi um dos maiores marcos da minha carreira; vencer esse campeonato me preparou para quem eu sou hoje”, disse ela.
Não havia como olhar para trás; ela agora era uma corredora em tempo integral.
Em 2016, Amusan recebeu uma bolsa de estudos para frequentar a Universidade do Texas - UTEP, em El Paso, onde o treinamento duro reduziu seu recorde pessoal de 13,10 para 12,83.
Na UTEP, ela trabalhou com a nova técnica Lacena Golding-Clarke, três vezes atleta olímpica da Jamaica e campeã dos 100m com barreiras dos Jogos da Commonwealth de 2002.
Houve contratempos ao longo do caminho, é claro. No campeonato mundial Sub-20 em Bydgoszcz, Polônia, em 2016, Amusan lutou com sua técnica e terminou em quinto lugar. Ela ficou tão arrasada que pensou em desistir do esporte.
Mas ela se reagrupou e, depois de chegar às semifinais nas Olimpíadas do Rio de 2016, Amusan ficou invicta na temporada universitária ao ar livre de 2017 e conquistou o título da NCAA com um PB de 12,57.
Ela foi para o Campeonato Mundial de 2017 em Londres como a quarta mais rápida da temporada, mas foi afetada pelo frio e não conseguiu chegar à final.
“Depois de Londres”, disse ela, “aprendi que o fato de estar na mistura, sabendo que era capaz de fazer coisas nessa idade – eu tinha apenas 20 anos – e estar entre as oito primeiras me deixa confiante de que, quando acertar minha técnica, minha velocidade certa e ficar um pouco mais forte, eu vou ficar bem.”
De fato.
Amusan se tornou profissional no final daquele ano e ganhou o ouro nos Jogos da Commonwealth de 2018 em Gold Coast, Austrália, aos 20 anos. Ela também triunfou no Campeonato Africano no final daquele ano.
Em 2019, ela terminou a apenas 0,02 de um bronze em Doha. No ano passado, ela ficou a 0,05 de uma medalha nos Jogos de Tóquio.
“Não acho que exista um evento de atletismo que possa ensinar humildade como as corridas com barreiras”, disse Amusan. “Você pode ser a mais rápida das competidoras, mas um erro pode significar o fim da sua corrida. Uma corredora nunca deve entrar em qualquer corrida com qualquer nível de complacência ou arrogância. Ensina a ser humilde.”
Por enquanto, pelo menos, Amusan pode se dar ao luxo de ser um pouco menos humilde.
Afinal, ela é simplesmente a mais rápida de todos os tempos e a melhor do mundo.
Nada mal para alguém que se tornou um atleta por acaso.
Steve Wilson para o Atletismo Mundial
Tradução de:
https://www.worldathletics.org/competitions/world-athletics-championships/oregon22/news/feature/tobi-amusan-hurdles-world-record-oregon
