Por Nelton Araújo - contra relógio.com.br
Largada da primeira edição da Corrida de São Silvestre - Foto: Acervo Gazeta Press
A São Silvestre foi realizada pela primeira vez em 31 de dezembro de 1925. A prova foi idealizada pelo jornalista Cásper Líbero, embora tenha encontrado apoio fundamental dos também jornalistas Hermano Arruda e Leopoldo Sant’Anna. O dono do jornal A Gazeta quis realizar no Brasil algo que ele tinha visto no ano anterior, em sua visita a Paris: uma corrida noturna. Não se sabe exatamente que competição foi essa: alguns dizem que era uma na qual seus participantes chegavam com tochas, mas é mais provável que tenha sido a Maratona Olímpica de Paris, cuja prova terminou à noite, à luz de archotes, como informou Caetano Carlos Paiolli, que trabalhou mais de 50 anos na A Gazeta Esportiva.
Essa primeira edição contou com 60 atletas saindo do Parque Trianon às 23h40, percorrendo 8,8 km pelas ruas do centro de São Paulo, tais como a famosa Avenida Brigadeiro Luiz Antônio, o Largo do Riachuelo, a Avenida São João, e terminando não na Avenida Paulista, mas em frente à Associação Atlética São Paulo, na zona norte da cidade.
Em seus primórdios, era exclusivamente nacional, masculina, seletiva e que não contava com a adesão do público, pelo contrário. O mesmo Caetano Paiolli informa que a sociedade reagiu à realização da corrida com um misto de espanto e repulsa, “porque o evento representava uma ameaça ao tradicional clima emotivo de 1° de janeiro”. É lendária a história de que o vencedor da segunda edição da São Silvestre, Jorge Mancebo, não participou da primeira edição porque a família o proibiu. Mas, apesar de tal desconfiança, ela continuou sendo realizada, e os jornais, com notas tímidas, começavam a elogiá-la, vendo a distribuição de medalhas de bronze àqueles que chegassem até 5 minutos depois do vencedor, uma ação que poderia influir grandemente na prática do atletismo.
Esse percurso sofreu algumas variações ao longo da fase nacional, sendo o ponto de largada alterado algumas vezes. A única coisa inalterável na São Silvestre da época era o turno em que ocorria: sempre à noite, entre 23h30 e 23h45.
Desde sua criação, em 1925, e durante 20 edições, a Corrida de São Silvestre reuniu apenas atletas nacionais ou radicados no país. A chamada “Fase Nacional”, entretanto, já apresentava a magia e a empolgação que a transformariam na maior corrida de rua da América Latina.
PRIMEIRO CAMPEÃO E MAIORES VENCEDORES DA FASE NACIONAL
A história da São Silvestre é repleta de personagens incríveis e que contribuíram para o fortalecimento da modalidade no país. O primeiro campeão e que eternizou seu nome na enorme galeria de destaques na história da prova foi Alfredo Gomes, que percorreu os 8,8 km do percurso por ruas da cidade com o tempo de 33min21s.
Mas os maiores vencedores da fase nacional foram os tricampeões Nestor Gomes, em 1932, 1933 e 1935, e Joaquim Gonçalves da Silva, que subiu ao topo do pódio nas três últimas edições da fase nacional, 1942, 1943 e 1944.
Na lista de ganhadores ainda figura um “estrangeiro”. O ítalo-brasileiro radicado no país, Heitor Blasi, também brilhou na Corrida de São Silvestre, garantindo as vitórias em 1927 e 1929. Mario de Oliveira, em 1936 e 1937, também se destacou ao conquistar um bicampeonato da competição.
A lista completa de campeões na Fase Nacional é a seguinte:
1925 – Alfredo Gomes (Brasil), 33min21s – 8,8 km
1926 – Jorge Mancebo (Brasil), 22m35s3 – 6,2 km
1927 – Heitor Blasi (Itália), 23min – 6,2 km
1928 – Salim Maluf (Brasil), 29m11s2 – 6,2 km
1929 – Heitor Blasi (Itália), 28min39s2 – 8,8 km
1930 – Murilo de Araújo (Brasil), 25min35s2 – 8,8 km
1931 – José Agnello (Brasil), 26min05s3 – 8,2 km
1932 – Nestor Gomes (Brasil), 25min23s02 – 8,8 km
1933 – Nestor Gomes (Brasil), 23min50s06 – 8,8 km
1934 – Alfredo Carletti (Brasil), 24min10s2 – 7,6 km
1935 – Nestor Gomes (Brasil), 23min51s – 7,6 km
1936 – Mario de Oliveira (Brasil), 23min26s04 – 7,6 km
1937 – Mario de Oliveira (Brasil), 23min50s – 7,6 km
1938 – Lucas Henrique (Brasil), 23m38s4 – 7,6 km
1939 – Luiz Del Greco (Brasil), 24m50s4 – 7 km
1940 – Antônio Alves (Brasil), 22m14s – 7 km
1941 – José T. dos Santos (Brasil), 22min12s – 7 km
1942 – Joaquim G. da Silva (Brasil), 17min02s06 – 5,5 km
1943 – Joaquim G. da Silva (Brasil), 17min31s – 5,5 km
1944 – Joaquim G. da Silva (Brasil), 17min40s02 – 5,5 km
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