Peres Jepchirchir e Evans Chebet garantiram que duas corridas muito diferentes terminassem com emocionantes finais quando a BAA Boston Marathon, uma prova de estrada do World Athletics Elite Platinum Label, retornou para sua 126ª edição nesta segunda-feira (18).
Enquanto à campeã olímpica Jepchirchir estava travado em uma batalha feroz com Ababel Yeshaneh da Etiópia até o fim, Chebet conquistou uma vitória clara depois de se separar de um grande grupo da liderança com um arremate matador a 22 milhas.
Alcançando uma dobradinha queniana, Jepchirchir marcou 2h21min01s para vencer por quatro segundos, enquanto Chebet cruzou para a vitória em 2h06m51s, meio minuto à frente de seu compatriota Lawrence Cherono.
Vencedores da 126ª Maratona BAA Boston, Peres Jepchirchir e Evans Chebet (© AFP / Getty Images)
A corrida feminina foi anunciada como um confronto direto entre Jepchirchir e sua compatriota Joyciline Jepkosgei – vencedora da Maratona de Londres do ano passado e também recordista mundial da meia maratona – e para grande parte da corrida que parecia ser o caso, com Yeshaneh aumentando o desafio. Mas quando Jepkosgei caiu em cerca de 23 milhas, Jepchirchir e Yeshaneh – que também estabeleceu um recorde mundial de meia maratona em sua carreira – foram deixados para lutar pela chegada.
Trocando a liderança várias vezes em uma emocionante milha final, Jepchirchir cavou fundo para seguir suas vitórias olímpicas e na maratona de Nova York no ano passado com outra vitória - sua quinta vitória nas seis maratonas que disputou em sua carreira até agora.
Yeshaneh não conseguiu responder ao poderoso impulso final de Jepchirchir, mas estava apenas alguns segundos atrás, conquistando o segundo lugar em 2:21:05 para adicionar aos outros três primeiros resultados em Chicago e Nova York nos últimos anos. A queniana Mary Ngugi terminou em terceiro com 2h21:32 e sua compatriota Edna Kiplagat – bicampeã mundial e vencedora em Boston em 2017 – terminou em quarto com 2h21:40.
Depois de um início conservador que viu um grupo feminino de 24 atletas passar 5km em 17:41, o ritmo aumentou e um pelotão de 11 fortes – liderado por Jepkosgei, Jepchirchir, Yeshaneh e Ngugi – se separou. Jepkosgei e Jepchirchir pareciam no controle meia hora de corrida, correndo lado a lado para a frente. Eles lideraram esse grupo por 10 km em 34:21.
Nove milhas adiante, o impacto de Jepkosgei e Jepchirchir empurrando o ritmo era claro de se ver – depois de uma milha de 4:59, eles se juntaram apenas a Yeshaneh e seu compatriota etíope Degitu Azimeraw em um quarteto separatista. A marca de 15 km foi alcançada em 50:10, com o grupo de perseguição com Ngugi, Kiplagat, Viola Cheptoo, Monicah Ngige e Etagegn Woldu 10 segundos atrás.
Depois dessa divisão de 15:49 5km de 10km para 15km, o ritmo de liderança foi demais para Azimeraw e ela foi abandonada logo depois, com Kiplagat, Ngugi, Cheptoo e Ngige perseguindo-a. Por 20 km, Azimeraw estava correndo na parte de trás desse pelotão com 1:06:41 no relógio, meio minuto atrás do trio líder.
À medida que a batalha se intensificava, Jepkosgei, Jepchirchir e Yeshaneh estavam em ritmo recorde na metade do caminho, marcando 1:09:41. A marca de 25 km foi ultrapassada em 1:22:20, com o grupo de perseguição de cinco fortes pouco mais de um minuto atrás.
A vantagem do trio da frente – Jepchirchir e Yeshaneh correndo juntos e Jepkosgei ligeiramente destacado à sua esquerda – aumentou para 1:13 por 30km (1:39:20), com Kiplagat, Ngige e Ngugi tendo derrubado Cheptoo e Azimeraw.
Jepchirchir, Yeshaneh e Jepkosgei permaneceram juntas por 35 km em 1:56:46, mas Jepkosgei começou a se debater e ficou para atrás cerca de uma milha depois. Yeshaneh e Jepchirchir seguiram na frente e passaram 40km em 2h13min39s, com Ngugi e Kiplagat correndo juntas 38 segundos atrás delas.
Então a batalha épica realmente começou. Jepchirchir atacou forte faltando uma milha, mas Yeshaneh a puxou de volta. A campeã olímpica logo voltou a correr na esteira de Yeshaneh, mas quando Yeshaneh calculou mal uma curva, Jepchirchir seguiu a linha azul mais direta e avançou. Yeshaneh não estava desistindo facilmente e conseguiu cobrir cada um dos surtos de Jepchirchir, até que ela cerrou os dentes para um empurrão final que foi suficiente para triunfar, adicionando mais um sucesso ao seu impressionante currículo.
"O percurso é difícil, mas agradeço a Deus por ter conseguido vencer a corrida", disse Jepchirchir, que correu sua maratona PB de 2h17min16s em Valência em 2020. "Achei que Ababel estava se sentindo forte. e me senti cansado e fiquei para trás, mas não perdi a esperança. Estou me sentindo grato e honrado."
Atrás da quarta colocada Kiplagat ficou Ngige, quinta com 2h22m13s, enquanto Cheptoo foi sexta em 2h23m47s e Jepkosgei sétima com 2h24m43s. Azimeraw (2:25:23), a britânica Charlotte Purdue (2:25:26) e a norte-americana Nell Rojas (2:25:57) também terminaram no top 10.
Em contraste com a corrida feminina, o evento masculino contou com um grande grupo de liderança até os 35 km, quando Chebet decidiu fazer sua jogada.
O líder mundial de 2020, graças à sua vitória na Maratona de Valência de 2:03:00, alcançou os quatro primeiros nas 12 maratonas anteriores que completou, mas sua única desistência foi em Boston em 2018. Ele se recuperou disso em grande estilo.
Evans Chebet vence a 126ª Maratona BAA Boston (© Getty Images)
Correndo uma milha 4:27 seguido por duas milhas cada cronometrado em 4:26, Chebet cobriu a divisão de 5 km de 35 km para 40 km em 13:55 para deixar seus rivais para a poeira.
Sem problemas, ele cruzou a linha de chegada em 2h06min51s para a primeira vitória do World Marathon Majors de sua carreira, vencendo o vencedor de Boston de 2019 Cherono por exatamente meio minuto. Outro ex-vencedor de Boston, o atual campeão do Quênia, Benson Kipruto, foi terceiro em 2h07min27s e Gabriel Geay, da Tanzânia, quarto em 2h07min53s.
Como fez em 2021, o americano CJ Albertson foi direto para a frente da corrida masculina, mas o grande grupo de perseguição nunca esteve longe e um grupo de mais de 30 atletas marcou 14:55 para os 5 km iniciais.
O campeão da Maratona de Londres da Etiópia, Sisay Lemma, avançou na marca de quatro milhas, o que fez com que o pelotão se separasse um pouco. Bethwel Yegon, do Quênia, juntou-se a ele e depois avançou 10 km, passando em 29:38, com o grupo da frente ainda com 19 atletas. Esse grupo permaneceu com Yegon, Albertson e seu compatriota americano Mick Iacofano liderando 15 km em 44:43 e Albertson estava um passo à frente quando a metade do caminho foi alcançada em 1:03:24.
Ao contrário da corrida feminina, o grande grupo líder permaneceu nos 25km (1:15:25) e 30km (1:30:59), com 15 corredores ainda juntos naquele momento.
Foi aos 35km que a corrida realmente ganhou vida. Chebet, que estava confortável no meio do grupo, decidiu agitar as coisas e seu ritmo acelerado fez com que os atletas corressem em fila indiana atrás dele. Geay estava em seu ombro no posto de controle de 35 km (1:46:31), com Cherono e Kipruto acompanhados pelos etíopes Kinde Atanaw e Jemal Yimer em um grupo de perseguição (1:46:33) e o tricampeão mundial de meia maratona do Quênia Geoffrey Kamworor correndo sozinho em sétimo.
Mas ninguém poderia viver com a divisão de 13:55 de Chebet para 40 km (2:00:26) e, embora perseguindo forte, Cherono e Kipruto estavam 18 segundos atrás naquele ponto. Avançando, Chebet aumentou a vantagem para 30 segundos no final.
"Eu sabia que meus concorrentes eram capazes de muito, então eu estava realmente tentando dar a eles alcance para que eles ficassem atrás de mim e ficassem atrás de mim", disse Chebet, falando por meio de um intérprete.
"Em 2018 eu corri (a Maratona de Boston), mas tive que sentar e descansar para não terminar. Portanto, este é um desempenho louvável porque hoje completei a corrida."
Atrás do quarteto líder, Eric Kiptanui, do Quênia, terminou em quinto com 2h08min47seg e Albert Korir em sexto com 2h08min50s. Yimer (2:08:58), os americanos Elkanah Kibet (2:09:07) e Atanaw (2:09:16) completaram o top 10.
Na ação anterior do fim de semana da corrida de Boston, o recorde do percurso feminino caiu na BAA 5K no sábado (16), com a etíope Senbere Teferi marcando 14h49. Isso tirou um segundo do recorde estabelecido por Molly Huddle em 2015, mas perdeu o próprio recorde mundial de Teferi para uma corrida só para mulheres de 14:29.
“Meu principal objetivo era quebrar o recorde mundial, mas acho que ventava um pouco”, disse o medalhista de prata nos 5.000 metros rasos de 2015, que correu 1h07min34s para vencer o United Airlines NYC Half do mês passado. “Estou muito feliz por conseguir o recorde do curso aqui.”
A norte-americana Weini Kelati foi a segunda com 15h04 e a queniana Sharon Lokedi a terceira com 15h16.
A corrida masculina foi vencida por Charles Philibert-Thiboutot, que bateu um recorde canadense de 13:35 para bater Geordie Beamish da Nova Zelândia e Zouhair Talbi do Marrocos por um segundo.
Os americanos Johnny Gregorek e Annie Rodenfels venceram as corridas de elite da BAA Invitational Mile nos respectivos tempos de 4:08.16 e 4:35.51.
Jess Whittington para o World Athletics
Tradução de: https://www.worldathletics.org/competitions/world-athletics-label-road-races/news/boston-marathon-2022-jepchirchir-yeshaneh-chebet
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