Melissa Jefferson-Wooden vence os 200m no Campeonato Mundial de Atletismo Ultimate de Budapeste 26 (© Getty Images)
Num dos confrontos mais aguardados do Campeonato Mundial de Atletismo Ultimate de Budapeste 26, a campeã mundial Melissa Jefferson-Wooden levou a melhor sobre a campeã olímpica Gabby Thomas nos 200 metros, conquistando a vitória com o tempo de 21,47 segundos — um dos tempos mais rápidos da história.
A atleta americana não só completou a dobradinha definitiva nas provas de velocidade, tendo vencido os 100 m 24 horas antes com o melhor tempo do mundo, de 10,62 s, como também subiu para o terceiro lugar na lista de todos os tempos dos 200 metros.
Desde a disputa de raias na quinta-feira, quando Jefferson-Wooden optou pela raia ao lado de Thomas nas semifinais dos 200 metros, esse confronto se tornou um dos mais comentados do fim de semana.
Thomas venceu a semifinal com o tempo de 21,88 s, distanciando-se de Jefferson-Wooden na reta final, enquanto a vencedora dos 100 metros terminou em segundo lugar com 22,15 s. Mas, duas horas depois, na final, ficou evidente que Jefferson-Wooden havia guardado o seu melhor para o momento decisivo.
A bicampeã mundial largou com força e rapidamente recuperou o terreno perdido para Thomas, chegando à metade da prova com uma vantagem confortável. Quando a maioria dos espectadores esperava que Thomas fizesse seu movimento, foi Jefferson-Wooden quem dominou a segunda metade da prova. Ela ampliou sua vantagem a cada passada e cruzou a linha de chegada em 21,47 segundos.
Ainda assim, Thomas fez uma ótima corrida, cruzando a linha de chegada em 21,77 s, mas ficou bem atrás de sua colega de equipe, que não conseguia acreditar no que via ao olhar para o placar.
Kayla White garantiu a dobradinha americana, conquistando o terceiro lugar com o tempo de 21,93 s. A campeã europeia Amy Hunt ficou em quarto lugar, com a melhor marca da temporada, 22,10 s.
"Não esperava fazer 21,47 s hoje à noite!", disse uma atônita Jefferson-Wooden. "Eu disse a mim mesma que precisava ser inteligente na semifinal e economizar energia. Sabia que, ao sair da curva na semifinal, teria tempo suficiente para me classificar para a final."
"Nunca imaginei que pessoas como Usain Bolt assistiriam às minhas corridas e teriam reações tão positivas ao meu desempenho. Ele me disse no início desta semana o quanto se orgulha de mim por fazer tudo parecer tão fácil."
"Eu disse ao meu marido que, acontecesse o que acontecesse esta noite, aconteceria por causa dele", acrescentou. "Foi por isso que gritei quando cruzei a linha de chegada. Eu achava que conseguiria correr tão rápido daqui a uns dois anos, mas não esta noite. Realmente não tenho palavras."
Thomas disse que gostou da competição, apesar de o resultado não ter sido o que ela esperava.
"Foi uma corrida muito competitiva", disse ela. "Ficar desapontada com o segundo lugar em um evento global mostra o quanto eu evoluí. Gostei do Ultimate desde o início — o sorteio das pistas foi muito divertido. Acho que, no futuro, quem estiver em primeiro lugar deveria poder escolher a ordem de classificação e também acho que o primeiro colocado nas semifinais deveria poder escolher as pistas na final."
Jon Mulkeen para a World Athletics
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