Hitos y maldiciones
Los Juegos Centroamericanos y del Caribe son la cita multideportiva regional más antigua del mundo, fundada hace 92 años. El atletismo no ha faltado nunca a estas lides, por lo que perfectamente puede haber pasado de todo en el campo y la pista, pero no siempre hay espacio para las novedades
BARRANQUILLA.–Los Juegos Centroamericanos y del Caribe son la cita multideportiva regional más antigua del mundo, fundada hace 92 años. El atletismo no ha faltado nunca a estas lides, por lo que perfectamente puede haber pasado de todo en el campo y la pista, pero no siempre hay espacio para las novedades.
Así lo hemos constatado en Barranquilla, donde Costa Rica obtuvo la primera presea dorada de su historia en la rama femenina, y otra mujer, boricua, estrenó un club exclusivo y de enormes exigencias: medallista al menos una vez en distintas citas en 1 500, 3 000 con obstáculos, 5 000 y 10 000 metros, pruebas de medio y fondo que demandan un extraordinario desgaste físico.
Tras 26 vueltas a la pista del estadio Rafael Cotes, la puertorriqueña Beverly Ramos consiguió la plata en los 10 000 y completó un ciclo al que no muchos se han acercado. Por ejemplo, el mexicano Juan Luis Barrios, quien ganó la misma distancia aquí en Barranquilla, es monarca también en 1 500 y 5 000, pero nunca ha hecho el grado en los steeplechase (3 000 metros), una modalidad de mayor complejidad técnica.
En cambio, Beverly sí ha arriesgado en cada una de esas pruebas. Sus primeras preseas las consiguió en Mayagüez 2010, donde se llevó el título de los 5 000 y los 3 000 con obstáculos, y el bronce en los 1 500. En Veracruz 2014 repitió en los steeplechase, y ahora en Barranquilla ha completado su vitrina de lauros en las pruebas de fondo de la pista con una sufrida plata en los diez kilómetros.
Si de quebrar hitos hablamos, es obligada la referencia a la costarricense Andrea Vargas, chica de 22 años que dominó las vallas cortas con récord personal de 12.90 segundos, y regaló a su país la primera corona de su historia entre las mujeres, la cual representa, además, tan solo el segundo pergamino tico en la historia del atletismo en los Juegos, tras la conseguida hace ocho años por el corredor Nery Brenes (400 metros), en Mayagüez 2010.
Otro que rompió un maleficio de décadas fue Diego Del Real, quien acabó con la sequía de títulos de México en el martillo masculino, la cual se extendió por 72 años. Como curiosidad, la última vez que un exponente azteca de la especialidad ganó el título fue, precisamente, en Barranquilla, sin dudas una ciudad mágica para los martillistas mexicanos.
Del Real llegó hasta los 74,95 metros, récord de los Juegos, y lo más impresionante, lo hizo en el penúltimo intento, justo después de que el cubano Reinier Mejías lo pusiera a prueba con un 73,28, válido a la postre para el segundo lugar. Ellos fueron superiores al monarca defensor, Roberto Janet, dueño de un 73,11.
Y si esa maldición mexicana cayó finalmente, nadie ha podido acabar con la proeza cubana en el disco femenino, prueba dominada ininterrumpidamente por la Mayor de las Antillas desde 1962, cuando Caridad Agüero puso en órbita el implemento en Kingston 1962.
Cincuenta y seis años después, el disco sigue su camino por las alturas, sin sombras de derrotas en cada una de las últimas 13 participaciones de Cuba en las lides regionales, la más reciente con Yaimé Pérez como protagonista al implantar récord de 66 metros y mejorar su plata de Veracruz.
Sin embargo, Cuba no logra sacarse la piedra en el zapato del salto de longitud entre los hombres, el cual, pese a nuestra gran tradición, no se gana en eventos regionales desde Maracaibo 1998, con Iván Pedroso como figura cumbre. Todos pensábamos que Barranquilla supondría el fin de la sequía, pero una desafortunada lesión de Juan Miguel Echevarría le impidió competir.
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